Tá samhail chúram leanaí Carolina Thuaidh 'neamh-inbhuanaithe', ag dul i dtreo aille airgeadais, a deir ceannairí

Deir ceannairí sláinte stáit go bhfuil cúram leanaí deacair cheana féin a fháil i Carolina Thuaidh agus go bhféadfadh sé a bheith níos gann fós níos déanaí i mbliana má dhéantar beart stáit agus feidearálach.
Is é an fhadhb, a deir siad, ná go bhfuil an tsamhail ghnó “neamh-inbhuanaithe” in éineacht le scor an mhaoinithe cónaidhme don phaindéim a bhí mar bhonn leis.
Tá na billiúin dollar curtha ar fáil ag an gComhdháil do stáit chun cabhrú le soláthraithe cúram leanaí fanacht oscailte le linn phaindéim COVID-19. Is ionann sciar Carolina Thuaidh agus thart ar $1.3 billiún. Mar sin féin, críochnóidh an maoiniú breise seo an 1 Deireadh Fómhair, agus meastar go bhfillfidh maoiniú cónaidhme do chúram leanaí i Carolina Thuaidh ar leibhéil réamh-phaindéime de thart ar $400 milliún.
Ag an am céanna, tá méadú suntasach tagtha ar chostais cúnaimh a sholáthar, agus ní íocann an stát go leor chun iad a chlúdach.
Dúirt Ariel Ford, stiúrthóir forbartha leanaí agus oideachais luath-óige an stáit, le painéal reachtach a dhéanann maoirseacht ar Shláinte agus Seirbhísí Daonna nach dtuilleann múinteoirí réamhscoile ach thart ar $14 san uair ar an meán, rud nach leor chun freastal ar riachtanais bhunúsacha. Ag an am céanna, ní chlúdaíonn fóirdheontais rialtais ach leath de chostas iarbhír na seirbhísí, rud a fhágann nach bhfuil formhór na dtuismitheoirí in ann an difríocht a íoc.
Dúirt Ford gur choinnigh maoiniú cónaidhme agus roinnt maoiniú stáit lucht saothair cúraim leanaí Carolina Thuaidh réasúnta cobhsaí le roinnt blianta anuas, rud a líonann bearna agus a ligeann do thuarastail mhúinteoirí a bheith beagán níos airde. Ach “tá an t-airgead ag rith amach agus ní mór dúinn go léir teacht le chéile chun réitigh a aimsiú,” a dúirt sí.
“D’oibrigh muid go dícheallach chun an bealach ceart a aimsiú chun an córas seo a mhaoiniú,” a dúirt Ford le reachtóirí. “Tá a fhios againn go gcaithfidh sé a bheith nuálach. Tá a fhios againn go gcaithfidh sé a bheith cothrom, agus tá a fhios againn go gcaithfimid déileáil leis an neamhionannas idir pobail uirbeacha agus tuaithe.”
Mura bhfuil tuismitheoirí in ann cúram leanaí a fháil, ní féidir leo obair a dhéanamh, rud a chuireann srian ar fhás eacnamaíoch an stáit amach anseo, a dúirt Ford. Is fadhb í seo cheana féin i roinnt ceantar tuaithe agus i bhfásaigh eile mar a thugtar orthu ina bhfuil cúram leanaí.
Dúirt Ford go léiríonn clár píolótach $20 milliún atá dírithe ar sheirbhísí cúraim leanaí a mhéadú sna ceantair seo go bhfuil suim ag go leor gnólachtaí an fhadhb a réiteach má bhíonn siad in ann cúnamh éigin a sholáthar.
“Fuaireamar breis is 3,000 iarratas ach níor cheadaíomar ach 200,” a dúirt Ford. “Tá an t-iarratas ar an $20 milliún seo níos mó ná $700 milliún.”
D’admhaigh Cathaoirleach an Choiste Maoirseachta, Donnie Lambeth, go bhfuil “dúshláin fhíora roimh an stát a gcaithfidh reachtóirí aghaidh a thabhairt orthu” ach dúirt sé go raibh an méid a chuala sé “suaiteach”.
“Uaireanta bíonn fonn orm mo hata fioscach coimeádach a chur orm,” a dúirt Lambeth (R-Forsyth), “agus smaoiním, ‘Bhuel, cén fáth ar domhan a bhfuilimid ag fóirdheonú cúram leanaí i Carolina Thuaidh? Cén fáth gur freagracht na gcáiníocóirí é seo?’
“Táimid os comhair aill airgeadais atá á bhrú siar againn, agus beidh oraibh na deicheanna milliún dollar breise a infheistiú,” ar lean Lambeth. “Le bheith ionraic, ní hé sin an freagra.”
D’fhreagair Ford go bhféadfadh an Chomhdháil roinnt beart a dhéanamh chun aghaidh a thabhairt ar an bhfadhb, ach go mb’fhéidir nach dtarlódh sé sin go dtí go mbeadh na cistí ídithe, mar sin b’fhéidir go mbeadh ar rialtais stáit cabhrú le droichead a aimsiú.
Tá go leor stát ag iarraidh deontais chónaidhme le haghaidh forbairt cúram leanaí a leathnú go suntasach, a dúirt sí.
“Tá gach stát sa tír ag dul i dtreo na haille céanna, mar sin táimid i gcuideachta mhaith. Tá na 50 stát, na críocha agus na treibheanna uile ag dul i dtreo na haille seo le chéile,” a dúirt Ford. “Aontaím nach bhfaighfear réiteach go dtí tús mhí na Samhna. Ach tá súil agam go dtiocfaidh siad ar ais agus go mbeidh siad sásta cabhrú lena chinntiú go bhfanfaidh geilleagar na tíre láidir.”